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O braço tem trastos e o cravelhame é direito, mas ligeiramente inclinado em relação ao braço. A afinação mais comum é semelhante à do violino.
O efeito mais característico do bandolim é o tremolo, produzido por um movimento vibratório rápido do plectro, que deverá ser de material flexivel (entre outros materiais, já foi utilizada a carapaça de tartaruga).
O bandolim é um instrumento tipicamente italiano. Durante o séc. XVIII vários modelos foram feitos em diferentes cidades de Itália. Assim, temos o bandolim napolitano, milanês, genovês, siciliano, etc. Estes modelos diferem em afinação e forma (o primitivo bandolim milanês tinha cordas de tripa e era dedilhado). Hoje o modelo de bandolim mais divulgado é o napolitano.
Derivado da bandola, ou mandola em italiano (uma espécie de alaúde de pequeno tamanho) o bandolim é muito usado no acompanhamento de canções, e existem muitos agrupamentos constituídos unicamente por bandolins (incluindo vários modelos da mesma família). Além disso, há literatura muito interessante escrita para bandolim.
No nosso grupo temos dois bandolins executados pelo J. Pedro e pelo Avô Fernando.